Palais des Sultans Bamouns

L'histoire du lieu

Le palais des sultans bamoun a été construit en 1917 par le roi Ibrahim Njoya. Ce n’est ni une ruine ni un décor : c’est encore la demeure du sultan. La dynastie qu’il abrite remonte à 1394, ce qui fait du royaume bamoun l’un des plus anciens d’Afrique subsaharienne. Njoya n’était pas seulement un bâtisseur : il a donné à son peuple une écriture, pour consigner l’histoire du royaume, ses coutumes et ses remèdes. Il est mort en 1933. Son écriture est toujours là. À côté du palais, le Musée des rois bamoun, ouvert le 13 avril 2024, reprend les emblèmes du royaume : le serpent à deux têtes, l’araignée et la double cloche.

Comment y aller

Foumban est à environ 70 km de Bafoussam par la route : c’est la porte d’entrée la plus simple. Depuis Yaoundé ou Douala, on rejoint d’abord Bafoussam, puis on continue vers Foumban ; prévois la journée pour le trajet. Sur place, le palais, les musées et les ateliers des artisans se font à pied.

Bon à savoir

Entrée et frais

L’entrée et le guide sont payants et les tarifs changent : demande-les à l’accueil avant de commencer la visite.

Avec qui y aller

Seul, entre amis ou en famille. Avec un guide, la visite prend tout son sens.

Le bon moment

Toute l’année. Pendant le Nguon, la grande fête du peuple bamoun inscrite en 2023 au patrimoine immatériel de l’UNESCO, la ville vit au rythme du palais : ses dates changent, renseigne-toi avant de partir.

À prévoir

De la monnaie pour l’entrée et le guide, de bonnes chaussures. Demande toujours avant de photographier une personne ou un atelier.

Ils y étaient

Pratique

Sur la carte